Höhepunkte von Ecuador

Am internationalen Flughafen in Quito/Ecuador erwartet Sie ein Mitarbeiter mit einem Schild, auf dem Ihr Name steht. Anschliessend wird er Sie in etwa einer Stunde zum gebuchten Hotel in der Stadt Quito fahren. Hier sind sämtliche Unterlagen und Vouchers, die Sie für Ihre Ecuador-Reise benötigen, hinterlegt. Der Rest des Tages steht zur freien Verfügung.

Nach dem Frühstück erwartet Sie Ihr Reiseleiter in der Hotellobby für den Besuch der Stadt Quito. Dabei besuchen Sie die geschichtsträchtige Plaza de la Independencia. Weiter geht's zur Plaza San Francisco und der gleichnamigen Kirche. Danach fahren Sie zum höchsten Punkt der Stadt, wo der Aussichtspunkt von "El Panecillo" einen guten Überblick über Quito auf 2.800 m. ü. M. bietet. Bei gutem Wetter sind von hier oben die zahlreichen Vulkane, die der Stadt manchmal zu schaffen machen, gut zu sehen. Im Anschluss an diese Besuche geht es zurück ins Hotel, der Rest des Tages steht zur freien Verfügung. Die Tour dauert zwischen drei und vier Stunden.

Heute Morgen werden Sie vom Hotel in Quito von einem Bus der Lodge im Bergnebelwald abgeholt. Sie verlassen die Region Quito in Richtung des Nebelwaldreservats von Mashpi. Auf der Lodge werden Sie begrüsst und anschliessend zu einem Imbiss eingeladen. Das Nebelwaldreservat von Mashpi hat eigene Reiseleiter, die sich spezialisiert haben auf Vogel- und Tierbeobachtungen hier in diesem Ökosystem am Abhang der Anden zum Pazifik. Alle Exkursionen werden in Gruppen organisiert mit Reiseleitern die Englisch und Spanisch sprechen. Falls Sie kein Englisch oder Spanisch verstehen, so kann ein Reiseleiter aus Quito als Übersetzer auf die Tour gebucht werden. Der geschützte Wald von Mashpi liegt auf einer Höhe zwischen 2.800 und 1.000 m. ü. M. Dies ist die typische Höhe, auf der sich der Bergnebelwald vorherrschend befindet. Dieser Wald ist einer der letzten Zufluchtsorte für viele vom Aussterben bedrohte Tier- und Pflanzenarten. Weiter ist er ein grosses Vogelschutz-Reservat. Bis heute wurden hier bis zu 450 Vogelarten, 120 Arten von Säugetieren, 60 Reptilienarten und 45 Amphibienarten neben Tausenden von Insekten und mehr als 4000 Pflanzenarten registriert. Die Mahlzeiten werden alle auf der Lodge eingenommen. Auf den Wanderungen durch den Wald von Mashpi besuchen Sie Reste präinkaischer Ruinen. Die Wanderungen durch den Wald werden je nach Interesse der Besucher, nach Wetterlage und nach Jahreszeit gestaltet. Sie werden von den lokalen Reiseleitern informiert und beraten.

Heute verbringen Sie den ganzen Tag auf der Mashpi Lodge; mit dem ersten Tageslicht kurz nach 5:00 Uhr beginnen die Aktivitäten, an denen Sie teilnehmen können. Sie haben die Möglichkeit mit "Baumfahrrad", das Kronendach zu besuchen sowie ausgedehnte Wanderungen zu unternehmen. Die erfahrenen Naturkundeführer werden Ihnen viele der hier heimischen Vogel- und Tierarten zeigen können. Weiter gibt es auch in diesem Wald viele Pflanzen, die heilende Wirkungen haben und so von den Einheimischen seit Jahrhunderten in der Naturheilkunde verwendet werden. Wer möchte, ist zudem zu einem Spaziergang durch den Wald bei Dunkelheit eingeladen - viele Tiere zeigen sich nur in der Nacht.

Der Morgen steht Ihnen für eine kurze Wanderung durch den Bergnebelwald von Mindo zur Verfügung. Bitte beachten Sie, dass für längere Wanderungen heute keine Zeit mehr bleibt, da Sie gegen 9.00 Uhr für die Weiterreise abgeholt werden. Anschliessend fahren Sie zurück ins Hochland Ecuadors. Auf dem Weg Richtung Norden besuchen Sie den Äquatorkreis beim Dorf San Antonio de Pichincha und das bekannte Denkmal Mitad del Mundo, das an die geografische Lage des Äquators erinnert. Hier können Sie verschiedene Experimente rund um die besonderen Eigenschaften des Äquators ausprobieren. Mit etwas Geschick gelingt es Ihnen vielleicht, ein Ei genau auf der Äquatorlinie auf seiner Spitze zu balancieren. Ausserdem können Sie ein Experiment beobachten, bei dem Wasser auf beiden Seiten des Äquators in entgegengesetzte Richtungen abfliessen soll. Nach dem Besuch setzen Sie Ihre Fahrt nach Otavalo fort. Die Route führt durch das nördliche Andenhochland Ecuadors, vorbei an fruchtbaren Tälern, grünen Hügellandschaften und kleinen Ortschaften. Bei klarer Sicht bieten sich unterwegs schöne Ausblicke auf die umliegenden Anden und den imposanten Vulkan Cayambe. In Otavalo angekommen, beziehen Sie Ihr Hotel und können den restlichen Tag gemütlich ausklingen lassen.

Mit Ihrem Reiseleiter geht es heute auf eine spannende Reise durch die Natur Ecuadors. Ganz in der Nähe von Otavalo befindet sich die „Lederstadt“ Cotacachi, bekannt für ihre Lederprodukte. Sie können zwei der hier ansässigen Handwerksbetriebe besuchen. Weiter geht es zum Kratersee Cuicocha, der mit seinen zwei kleinen, von tiefblauem Wasser umgebenen Inseln beeindruckt. Je nach Wetter können Sie eine kürzere Wanderung unternehmen, optional auch eine kleine Bootsfahrt auf dem See; der Reiseleiter wird Sie informieren. Dabei haben Sie eine wundervolle Aussicht auf die beiden Vulkane Imbabura und Cotacachi. Das landestypische Mittagessen geniessen Sie mit schönem Blick auf den Cuicocha-Kratersee. Nach dem Essen geht es weiter zu einem Besuch der Peguche-Wasserfälle. Für die Indigenen ist dies ein heiliger Ort der Reinigung, insbesondere während des Inti-Raymi-Festes im Juni. Unter der Woche ist es hier eher ruhig, sonntags herrscht Trubel auf den umliegenden Wiesen. Ein beliebter Ort für Familien, die zum Spielen und für Picknicks herkommen. Nach diesen Aktivitäten geht es am späteren Nachmittag auf die Weiterfahrt nach Quito zum gebuchten Hotel.

Nach dem Frühstück verlassen Sie Quito in Richtung Nationalpark Cotopaxi mit dem gleichnamigen Vulkan. Mit einer Höhe von knapp 5.900 m ü. M. gehört der Cotopaxi zu den höchstgelegenen aktiven Vulkanen der Welt. Auf schmaler Strasse führt Sie die Fahrt bis auf rund 4.500 m ü. M., vorbei an faszinierenden Andenlandschaften und weiten Vulkanhängen. Am Fusse des Vulkans haben Sie die Möglichkeit zu einer Wanderung hinauf zur Berghuette von José Rivas. Der Höhenunterschied beträgt nur etwa 300 m, doch die dünne Luft und der lockere Lavasand machen die Wanderung zu einem besonderen Erlebnis. Bei Bedarf können Sie jederzeit abbrechen und bequem im Fahrzeug verweilen, falls nicht allen Reiseteilnehmer die Wanderung abrechen wollen. Von der Berghütte aus eröffnet sich bei guter Sicht ein beeindruckender Ausblick auf die Gletscher des Cotopaxi – ein unvergesslicher Moment inmitten der Anden. Am späteren Nachmittag setzen Sie Ihre Fahrt zur gebuchten Hazienda etwas ausserhalb des Nationalparks fort.

Heute geht es auf einen Tagesausflug zur Besichtigung der wunderschönen Landschaft des Zumbahua-Hochlands. Auf einer Wanderung besuchen Sie den beeindruckenden Quilotoa-See auf 3’600 m ü. M., der sich im Krater eines erloschenen Vulkans befindet. Die Wanderung kann individuell und je nach Wetterlage gestaltet werden. Am Nachmittag führt die Reise weiter in die kleine Stadt Baños. Unterwegs passieren Sie den teilweise aktiven Vulkan Tungurahua.

Markt von Latacunga

Jeweils dienstags und samstags findet auf dem Hauptplatz der Kleinstadt Latacunga der Wochenmarkt statt. Es handelt sich hier um einen traditionellen Hochland-Bauernmarkt, auf dem viele Früchte und weitere landwirtschaftliche Produkte aus den Anden und dem Tiefland angeboten werden. Wenn Sie an einem der beiden Markttage hier vorbeikommen und interessiert sind, so fragen Sie den Reiseleiter für einen Marktbesuch.

Unweit von Baños geht es vom Andenhochland steil runter ins Amazonasgebiet. Grosse Höhenunterschiede und viel Niederschlag sind die Grundlage für schöne Wasserfälle. So geht es auf dem heutigen Ausflug auf die Route der Wasserfälle, entlang der Pastaza-Schlucht. Beim Fluss Río Verde machen Sie einen kurzen Spaziergang zum tosenden Wasserfall "Pailon del Diablo" (die Schlucht des Teufels). Ein besonderes Erlebnis ist danach die Fahrt mit der Tarabita, einer kleinen Gondelbahn, die Sie durch schwindelerregende Höhen über den Fluss Pastaza bringt. Auf der anderen Flussseite geht es zur Schaukel am Baumhaus "Casa del Arbol". Nach diesen Besuchen entlang der Wasserfälle von Baños in Richtung Amazonasgebiet geht es am Nachmittag zurück ins gebuchte Hotel. Je nach Ankunftszeit geniessen Sie noch etwas Zeit zur freien Verfügung.

Weiter geht die Reise in Richtung des höchsten Vulkans von Ecuador, dem Chimborazo. Zuerst fahren Sie ins Dorf San Juan, von hier aus hat man bei gutem Wetter einen tollen Blick auf den Vulkan. Danach geht es auf Landstrassen hoch in den Nationalpark des Chimborazo. Die Vegetation hier im Hochland ändert sich stark, fast nur noch Andengras wächst in diesen Höhen. Auf dem Weg hinauf wie auch herunter ist es gut möglich, in freier Wildbahn lebende Vicuñas (wilde Lamas) zu beobachten. Wenn Sie sich gut fühlen, begleitet Sie der Reiseleiter gerne auf eine gut einstündige Wanderung hoch zur "Whymper"-Schutzhütte auf einer Höhe von fast 5.000 m. ü. M. Die Wanderung ist zwar einfach, der grossen Höhe wegen jedoch relativ anstrengend. Wer nicht laufen mag, kann im Fahrzeug warten. Von der Schutzhütte aus sind die gewaltigen Gletscher und der Gipfel des Vulkans zu sehen, auch hier gehört aber etwas Glück mit dem Wetter dazu. Im Anschluss an diese doch sehr spezielle Wanderung geht es weiter nach Riobamba zu Ihrem gebuchten Hotel bzw. Hazienda.

Nach dem Frühstück wartet heute die berühmte Bahnfahrt zur Teufelsnase. Ihr Reiseleiter wird Sie zum Bahnhof begleiten und anschliessend am Ende der Fahrt wieder abholen. Nach der Bahnfahrt zur Teufelsnase geht es weiter nach Ingapirca, wo Sie in einer Hazienda in der Nähe der Inka-Ruinen das Zimmer für die heutige Übernachtung beziehen. Unterwegs machen Sie Halt für ein freies Mittagessen in einem lokalen Restaurant.

Andenbahn

• Falls die Bahn kurzfristig ausfällt, wird Ihr Reiseleiter individuell ein alternatives Programm gestalten.

Die Ruinenanlage von Ingapirca gilt als wichtigstes Zeugnis inkaischer Präsenz in Ecuador. Die Steinbauten, von denen man annimmt, dass sie als Festung wie auch als administratives Zentrum dienten, wurden noch vor der Ankunft der Spanier im 16. Jahrhundert erbaut und dann wieder verlassen. Wie an vielen Orten in Peru ist hier ein sogenannter "Sonnentempel" zu besichtigen. Weiter ist sehr schön zu sehen, wie die Inkas auch hier ihre feine Kunst im Bearbeiten von Steinen angewendet haben. Nach einer fachkundigen Führung durch die Ruinen von Ingapirca fahren Sie weiter nach Cuenca. Unterwegs wird Halt gemacht für ein Mittagessen in einem Restaurant. Cuenca gilt als eine der schönsten Städte  Ecuadors. Sie begeben sich bei Ankunft ins Zentrum für eine kurze, geführte City Tour, auf der die wichtigsten Plätze und Gebäude der Stadt besucht werden. Der Reiseleiter wird Ihnen die bewegte Geschichte seit der Gründung nahebringen. Zum Abschluss des Tages fahren Sie zum gebuchten Hotel im Zentrum der Stadt.

Heute ist nochmals ein spezieller Tag, an dem die Überquerung der östlichen Andenkette wartet. Auf dem Weg von der Stadt Cuenca im Hochland nach Guayaquil im Tiefland wartet ein Besuch im hochandinen Nationalpark El Cajas. Es handelt sich hier um ein Naturschutzgebiet mit einer hochandinen Seenlandschaft. Der Park ist bekannt für seine vielen Vogelarten, die hier oben teilweise oder das ganze Jahr über leben. Mit etwas Glück ist vielleicht sogar der eindrucksvolle Flug des Kondors zu beobachten. Weiter gibt es hier oben im El Cajas Nationalpark Lamas zu beobachten. Auf einer kürzeren oder je nach Interesse auch etwas längeren Wanderung durch den Nationalpark heisst es nochmals tief durchatmen in der klaren, dünnen und sauberen Andenluft, bevor es von über 4000 m. ü. M. runter in den tropischen Küstenteil Ecuadors geht. Gegen Abend erreichen Sie mit der quirligen Stadt Guayaquil das Ziel der heutigen Reise durch Ecuador.

Zur vereinbarten Zeit werden Sie von einem Fahrer am Hotel abgeholt für den privaten Transfer zum Flughafen der Stadt Guayaquil. Am Flughafen erledigen Sie selbstständig das Check-in für die Rück- oder Weiterreise.

Tipps für Guayaquil:

Wer vor der Rück- oder Weiterreise etwas Zeit hat in Guayaquil, dem kann ein Besuch des Malecon 2000 empfohlen werden. Hier gibt es mehrere Geschäfte und Restaurants. Weiter ist ein Besuch im Parque de las Iguanas im Zentrum der Stadt empfehlenswert. Wer noch keinen Panamahut hat, der hat in Guayaquil bei Ecua-Andino Hats (Ciudadela los Albatros Mz 28 Solar 4 Plaza Danin und Av. de las Americas, Guayaquil) eine gute Möglichkeit, noch einen zu erstehen. Ecua-Andino Hats ist von Montag bis Freitag geöffnet. Weitere Informationen rund um Guayaquil erhalten Sie von Ihrem Reiseleiter oder in den jeweiligen Hotels.